di: Céline Dominique Nadler | 20 Ottobre 2026
L’Africa si dota di nuovi specialisti in nutrizione. Il progetto è sostenuto dall’Aiea (Agenzia internazionale per l’energia atomica). In questi giorni si sono laureati i primi 18 studenti del Master in nutrizione e tecniche nucleari. L’obiettivo del master è usare la scienza nucleare contro la malnutrizione.
I nuovi laureati hanno completato il programma all’Università internazionale di Rabat (Marocco) e alla North West University (Sudafrica). Provengono da undici Paesi: Benin, Burkina Faso, Comore, Costa d’Avorio, Mali, Mauritania, Marocco, Niger, Ruanda, Senegal e Zimbabwe.
La formazione garantisce dati nutrizionali affidabili attraverso tecniche di isotopi stabili. In questo modo, misurazioni complesse di dieta, composizione corporea e assorbimento di nutrienti diventano dati concreti. Governi e ricercatori potranno usarli per elaborare risposte di sanità pubblica più efficaci. Il percorso di studi comprende epidemiologia, statistica e politica nutrizionale. Include anche un tirocinio sul campo.
In Africa, molti Paesi affrontano una sfida complessa. C’è un persistente ritardo della crescita infantile e un aumento delle malattie non trasmissibili legate all’alimentazione. La carenza di professionisti qualificati in nutrizione rende tutto più arduo. I sistemi alimentari cambiano. Le pressioni ambientali e la globalizzazione economica influenzano l’accesso a diete nutrienti e a prezzi accessibili.
Il corso biennale è nato dai programmi di cooperazione tecnica e sanitaria dell’Aiea per rafforzare la lotta alla denutrizione. Il piano di studi è stato sviluppato e validato da professionisti sanitari di 22 Paesi africani. È in linea con l’Agenda 2063 dell’Ua (Unione Africana). Oltre alle università del Marocco e del Sudafrica, il master coinvolge anche l’Università del Ghana e la Mukuba University in Zambia.
Il progetto risale a otto anni fa. Nel 2018, l’Aiea e la Commissione dell’Ua hanno firmato i primi accordi per l’uso pacifico della tecnologia nucleare in Africa. Un anno dopo, al Cairo, si è discussa la necessità di un curriculum armonizzato. L’occasione è stata la decima Giornata africana per la sicurezza alimentare e nutrizionale. Nel 2022, esperti di varie università africane si sono riuniti a Vienna. Hanno elaborato il quadro del curriculum e individuato i centri di insegnamento. Il programma è stato approvato a Lusaka nel 2023. È stato poi lanciato a Dakar, nel novembre dello stesso anno, durante la Conferenza della Federazione delle Società Africane di Nutrizione. In quell’occasione, i primi studenti hanno iniziato gli studi.
Il corso produce già ricerche su importanti problemi di salute pubblica. Nibourou Top, laureata senegalese, ha usato tecniche di isotopi stabili per studiare l’assunzione di vitamina A nei neonati allattati al seno a Dakar. Pauline Tsikayi, dallo Zimbabwe, ha impiegato isotopi stabili del ferro per analizzare l’assorbimento del minerale e contrastare l’anemia e la carenza di ferro tra le giovani donne africane. Phionah Nziza, del Ruanda, ha lavorato per migliorare l’accuratezza delle misurazioni della composizione corporea nelle popolazioni africane.
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