di: Valentina Milani | 13 Marzo 2025
La Banca africana di sviluppo (AfDB) e la Commissione della Comunità economica degli Stati dell’Africa Occidentale (Ecowas) hanno firmato un accordo di finanziamento da 12 milioni di dollari per l’implementazione del Progetto di sviluppo delle filiere del riso resilienti (Reward) in Africa occidentale. La cerimonia di firma si è svolta presso la sede della Ecowas ad Abuja, in Nigeria.
Da una nota dell’AfDB si apprende che il progetto Reward mira a promuovere gli investimenti pubblici e privati nelle catene del valore del riso, basandosi su modelli economici di successo. L’iniziativa fa parte di un programma regionale di sviluppo del riso finanziato dalla AfDB in 15 Paesi dell’Africa occidentale e rientra in un più ampio piano valutato complessivamente 650 milioni di dollari, volto a rafforzare la produzione regionale, garantire la sicurezza alimentare e ridurre la dipendenza dalle importazioni.
L’accordo è stato firmato dal presidente della Commissione della Ecowas, Alieu Omar Touray, e dal direttore generale della AfDB per la Nigeria, Abdul Kamara, in rappresentanza del presidente della banca, Akinwumi Adesina.
Il riso è un alimento essenziale per la sicurezza alimentare in Africa occidentale e rappresenta un pilastro economico strategico. Nonostante il grande potenziale agricolo della regione, la dipendenza dalle importazioni rimane elevata, con conseguenze economiche e sulla stabilità alimentare. Nel 2021, la produzione regionale di riso lavorato si è attestata a circa 14 milioni di tonnellate, mentre la domanda ha superato i 22 milioni di tonnellate, generando un deficit coperto da importazioni per un valore di 3,5 miliardi di dollari all’anno.
Nei prossimi cinque anni, il progetto Reward-Ecowas si concentrerà sul miglioramento delle politiche agricole, della regolamentazione sugli input agricoli e sulla digitalizzazione del monitoraggio del settore, con l’obiettivo di rendere la filiera del riso più competitiva. La Ecowas guiderà l’implementazione attraverso il suo dipartimento per gli affari economici e agricoli e l’Osservatorio del Riso della Ecowas.
Il presidente della Commissione della Ecowas, Touray, ha espresso gratitudine alla AfDB per il finanziamento e ha ribadito l’impegno a implementare rapidamente il progetto. “La produzione alimentare, e in particolare del riso, è fondamentale per la sicurezza alimentare e per la stabilità della regione”, ha dichiarato, sottolineando che il progetto è in linea con la strategia 4×4 della Ecowas, che punta a rafforzare la pace regionale, l’integrazione economica, la buona governance e uno sviluppo inclusivo e sostenibile.
Da parte sua, il direttore generale della AfDB per la Nigeria, Kamara, ha evidenziato l’importanza del progetto nel ridurre la dipendenza dalle importazioni e rafforzare la sicurezza alimentare. “Il progetto Reward-Ecowas è un passo significativo verso la riduzione della vulnerabilità della regione alle fluttuazioni del mercato globale”, ha affermato.
Il progetto si inserisce nella più ampia strategia della Ecowas per il settore risicolo, delineata nella Roadmap Regionale del Riso (2025-2035) e nell’Action Plan dell’Osservatorio del Riso della Ecowas. È inoltre coerente con la Politica Agricola della Ecowas (Ecowap) e con gli obiettivi strategici della Visione 2050 dell’organizzazione, oltre ad allinearsi con la visione della AfDB per l’aumento della produttività agricola e il rafforzamento dei sistemi alimentari regionali.
Con questo accordo, gli Stati membri della Ecowas avranno l’opportunità di trasformare il settore del riso, garantire la sovranità alimentare e ridurre la dipendenza dai mercati internazionali. Il successo del progetto non solo contribuirà a sfamare milioni di persone, ma favorirà anche la creazione di posti di lavoro, la stabilizzazione delle economie e la resilienza della regione contro future crisi alimentari.
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